Anh em Chang và Eng sinh ngày 11 tháng 5 năm 1811 ở Xiêm (nay là Thái Lan), thuộc tỉnh Samutsongkram, là con của một người làm nghề đánh cá và một phụ nữ có tên Nok (tiếng Thái: นาก [Nak]).[3] Chang và Eng bị dính nhau ở phần sụn xương ức. Tuy gan của họ dính với nhau nhưng hoàn chỉnh một cách độc lập. Y học thế kỷ 19 không đủ phương tiện để mổ tách họ. Nhưng hiện nay với kỹ thuật hiện đại việc phẫu thuật tách họ là rất dễ dàng. Năm 1829, khi họ đang sinh sống ở Xiêm, một nhà buôn người Anh, Robert Hunter, tình cờ phát hiện ra họ. Ông đã đưa họ đi biểu diễn vòng quanh thế giới thu hút sự tò mò của dân chúng. Sau khi hợp đồng với Robert Hunter hết hạn, họ đã ra kinh doanh riêng và gặt hái thành công. Năm 1839, trong khi thăm viếng Wilkesboro, Bắc Carolina, họ đã bị cuốn hút bởi thành phố này và quyết định ở lại sinh sống tại đây, và dần trở thành công dân Hoa Kỳ.

Quyết tâm bắt đầu một cuộc sống bình thường nhất có thể, họ định cư ở một đồn điền, mua nô lệ, và đổi tên thành "Bunker". Vào ngày 13 tháng 4 năm 1843, họ cưới hai chị em: Chang cưới Adelaide Yates và Eng cưới Sarah Anne Yates. Chang và vợ có 10 người con; vợ chồng Eng có 11 người con. Nhưng theo thời gian hai chị em đã có những tranh cãi.[4] và cuối cùng hai căn nhà được xây dựng ở phía tây của núi Airy, Bắc Carolina trong khu vực của White plains – họ sẽ luân phiên sống ở mỗi nhà khoảng ba ngày một tuần. Trong thời kỳ Nội chiến Hoa Kỳ, con trai của Chang là Christopher và con trai của Eng là Stephen đều chiến đấu cho Liên minh miền Nam Hoa Kỳ. Chang và Eng mất một phần tài sản do chiến tranh, và đã rất cay đắng khi họ tố cáo chính phủ về việc này. Sau khi chiến tranh kết thúc, họ một lần nữa quyết định đi biểu diễn, nhưng lần nay không được thành công lắm. Họ luôn giữ phong cách nhất quán và công bằng trong đối xử, và được nhiều sự quý mến của những người hàng xóm.[4] Cả hai qua đời cùng một ngày vào tháng 1 năm 1874. Chang bị viêm phổi, đột tử trong khi đang ngủ. Eng tỉnh dậy và thấy người anh em mình đã chết, ông gọi vợ con của Chang đến. Một người bác sĩ được gọi đến để làm một cuộc phẫu thuật tách khẩn cấp, nhưng Eng từ chối tách rời khỏi người anh em đã chết của mình. Eng chết ba giờ sau đó.